迈耶(J. R. Mayer，1814－1878年)。德国物理学家。1814年11月25日生于符腾堡的海尔布隆。曾就学于蒂宾根大学医学系，1838年获医学博士学位，毕业后在巴黎行医。1841年从行医开始转而研究物理学，于1842年发表了《论无机性质的力》的论文，他从"无不生有，有不变无"和"原因等于结果"的观念出发，表述了物理、化学过程中各种力(能)的转化和守恒的思想。迈耶是历史上第一个提出能量守恒定律并计算出热功当量的人。1845年迈耶出版了《论有机体的运动与物质代谢关系》的论文，进一步地发展了他的学说。1848年迈耶出版了《通俗天体力学》一书，将他的热功理论运用到宇宙。1851年迈耶出版了《论热的机械当量》一书，详细地总结了他的工作。1878年3月20日迈尔因右臂结核感染在海尔布逝世。迈耶于偏重于从一般哲学方面即自然力的相互联系方面提出能量守恒的概念，焦耳从实验方面1843年测定了热功当量值，而亥姆霍兹则是从物理理论方面论证了能量转换的规律性。所以，提出能量守恒定律的荣誉通常归之于亥姆霍兹、迈尔和焦耳三人。